Les accessoires de gilet de sauvetage améliorent ses performances de détection, de protection et de confort lors d'une immersion. Lumières de détresse, sifflets réglementaires, réflecteurs radar, balises PLB et sangles d'entrejambes ou soucutales peuvent faire la différence lors d'un sauvetage.
La lumière de détresse à déclenchement automatique à l'eau est l'accessoire le plus important : visible à 2 milles nautiques de nuit. La sangle d'entrejambe ou soucutale maintient le gilet en position correcte lors d'une immersion prolongée. Spinlock, Plastimo, Baltic, proposent des accessoires compatibles avec la plupart des gilets homologués ISO 12402.