La poulie à billes est la poulie haute performance par excellence : ses roulements réduisent le frottement interne au minimum, permettant de border les écoutes les plus chargées avec un effort minimal. Indispensable sur les écoutes de grand-voile et les drisses sous forte charge.
Le nombre de roulements et leur qualité déterminent la durée de vie et le rendement. Les modèles à double rangée supportent des charges latérales plus importantes. La cage doit être en matériau résistant à la corrosion saline. L'entretien régulier maintient le rendement dans le temps. Harken, Ronstan, Antal, Karver et Lewmar proposent des poulies à billes pour toutes les applications de la voile légère à la grande croisière.