Winch

Le winch est le muscle du voilier : il permet de border les écoutes, de hisser les drisses et de manipuler tous les cordages sous forte charge sans effort excessif pour l'équipage. Son dimensionnement est exprimé par son ratio de démultiplication et sa charge de travail. Il doit être adapté à la taille du voilier et à la surface de voilure.

On distingue les winchs autobloquants (self-tailing), qui maintiennent automatiquement le cordage en tension sans besoin d'un équipier pour filer, des winchs classiques qui nécessitent une main supplémentaire. Les winchs électriques transforment les manœuvres les plus physiques en opérations pouvant être gérées par un seul équipier, voire depuis la barre. Ils sont de plus en plus plébiscités pour la navigation en équipage réduit ou la croisière en couple.

L'entretien régulier d'un winch, le graissage des têtes et des engrenages, vérification des cliquet et des ressorts, est indispensable pour en assurer la longévité. Lewmar, Harken et Andersen sont les trois grandes marques mondiales, proposant des gammes complètes de winchs manuels et électriques avec toutes les pièces détachées disponibles.